El programa debe identificar las necesidades de salud nutricional de un niño. Para hacer esto, el personal o consultores de salud y nutrición del programa deben considerar toda la información de salud disponible, incluido el historial médico del niño, las preocupaciones de la familia y el personal, los requisitos de dieta especiales, las alergias alimentarias (en inglés), la seguridad alimentaria (en inglés) y los problemas de nutrición de la comunidad que la evaluación de la comunidad o el HSAC hayan encontrado.

La evaluación nutricional de un niño incluye:

• historial médico,
• historial nutricional, incluida la ingesta según dieta y cualquier requisito especial,
• alergias alimentarias,
• examen físico,
• peso, longitud o estatura del niño (y en el caso de los bebés, circunferencia de la cabeza).

Pregunte a las familias y al personal sobre cualquier inquietud especial, y analice las notas del examen físico más reciente del niño para ver si su proveedor de atención médica encontró algún problema.

Si un niño tiene necesidades nutricionales, el programa puede desarrollar un plan individual y compartirlo con la familia y el personal correspondiente. El capítulo 10 sobre los servicios para niños con necesidades especiales de atención de la salud contiene información sobre los planes de atención de la salud individualizados.

El personal puede medir a los niños con herramientas estandarizadas o usar las mediciones del examen físico más reciente del niño. Pueden calcular el índice de masa corporal (IMC) a partir de las mediciones de niños de 2 años en adelante. La Oficina de Head Start requiere que los programas informen el IMC al momento de la matriculación en el Informe de Datos Actualizados del Programa (PIR, sigla en inglés). El Servicio de Salud Indígena ha creado un recurso de medición de altura y peso (en inglés) para medir la altura y el peso con precisión. El recurso incluye la elección del equipamiento correspondiente, cómo realizar la medición de bebés, de niños pequeños y en edad preescolar, y las mejores prácticas para registrar la información.

Consejos y estrategias para identificar las necesidades nutricionales de un niño

• Asegurarse de que los formularios compartidos con los proveedores de atención médica incluyan la información que necesita para realizar una evaluación nutricional válida.
• Capacitar al personal en las técnicas adecuadas para medir a los niños.
• Hacer preguntas y comunicarse en forma adecuada lingüística y culturalmente.
• Obtener información de las familias sobre los hábitos alimentarios, las preferencias, las prácticas culturales y las alergias alimentarias.
• Use la evaluación de su comunidad y el HSAC para conocer las necesidades nutricionales de la comunidad que podrían afectar a sus familias.

Más información

• 4.2.0.2: Evaluación y planificación de la nutrición de cada niño individualmente (en inglés)
• Adaptaciones de dietas especiales durante el cuidado infantil (en inglés)
• ¿Qué relación existe entre el autismo y la comida? (en inglés)
• Adaptaciones de los patrones de alimentación en el CACFP

Última actualización: November 7, 2024