El seguro de salud no elimina todas las barreras para la atención, pero sí permite que los niños y las familias accedan al cuidado del niño sano y obtengan un diagnóstico y tratamiento oportunos de sus problemas de salud. Debido a que los programas Head Start brindan servicios a familias de bajos ingresos, la mayoría de los niños son elegibles para el seguro de salud a través de Medicaid o del Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP, sigla en inglés). Los programas pueden ayudar a las familias a entender estos sistemas de salud para obtener un seguro. Muchos programas estatales de Medicaid cubren a personas que ganan hasta el 133% del nivel federal de pobreza.

Además del seguro de salud, los programas Head Start pueden ayudar a las familias a encontrar atención continua y accesible de un profesional de cuidado de la salud que mantenga en forma continua el historial médico del niño y no esté disponible solo ante emergencias o urgencias. El punto principal de atención es el médico familiar (en inglés). Los programas pueden trabajar con el médico familiar para conectar a las familias con especialistas, asistencia para la vivienda, tratamientos para la salud mental o el consumo de sustancias, entre otros. El médico familiar es especialmente importante para proporcionar el cuidado del niño sano.

Durante los primeros años de la infancia, los niños crecen y se desarrollan rápidamente por lo que los bebés y niños pequeños requieren visitas más frecuentes del niño sano que los niños mayores. Cada visita del niño sano incluye un examen físico para verificar el crecimiento y desarrollo e identificar potenciales problemas. Durante el examen, el proveedor de atención de la salud revisará la estatura, el peso y otros factores de salud del niño, según su edad. En algunas visitas se llevarán a cabo procedimientos de pruebas diagnósticas de audición, visión, entre otras.

Las visitas del niño sano se centran en la salud y el bienestar de los niños. Los niños que no están enfermos aún deben ver a su proveedor de atención de la salud según lo programado. Durante la visita, el proveedor de atención de la salud puede brindar información apropiada para la edad con respecto al sueño, la seguridad, las enfermedades infantiles, las relaciones familiares, el acceso a los servicios y qué esperar a medida que el niño crece. Los programas Head Start pueden ayudar a las familias a prepararse para las visitas del niño sano y a asistir a estas en el horario indicado. Consulte el EPSDT de su estado para conocer las edades recomendadas para cada visita.

Consejos y estrategias para apoyar los chequeos del niño sano

• Ayude a las familias a entender cómo obtener un seguro de salud y brinde información sobre el seguro de salud privado y público, y sobre cuándo inscribirse.
• Ayude a las familias a conocer los sistemas de salud para satisfacer las necesidades de salud de sus hijos.
• Desarrolle la alfabetización en salud familiar para ayudar a las familias a que sean defensoras de la salud de sus hijos.
• Aprenda sobre cada niño, su familia y su comunidad para desarrollar servicios de salud que aborden las necesidades individuales de cada niño.
• Establezca asociaciones con escuelas locales y programas de la primera infancia para intercambiar información de salud y apoyar transiciones saludables entre distintos entornos, incluido el kindergarten.

Última actualización: October 30, 2023