Servicios para las mujeres embarazadas y las familias que esperan un bebé en Early Head Start

Los servicios de Early Head Start (EHS, sigla en inglés) para mujeres embarazadas y sus familias se basan en cómo el estudio de las necesidades de la comunidad informa el enfoque de cada programa. Si el programa EHS inscribe a las mujeres embarazadas, deberá proporcionar información, educación y servicios prenatales y postnatales. Explore las Normas de Desempeño del Programa Head Start relacionadas con la inscripción de mujeres embarazadas y las familias que esperan un bebé (PDF en inglés).

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Si un programa Early Head Start (EHS, sigla en inglés) presta servicios o no a mujeres embarazadas y sus familias depende de la evaluación de la comunidad y del enfoque resultante del programa. Los programas EHS no están obligados a inscribir a las mujeres embarazadas, pero si lo hacen, el programa debe planear la continuidad de los servicios de EHS para el bebé recién nacido. Los servicios del programa diseñados para satisfacer las necesidades de las mujeres embarazadas y las familias que esperan un bebé deberán describirse en la descripción del programa en la solicitud de subvención.  

Aunque no todos los programas EHS inscriben a las familias que esperan un bebé, ciertamente se anima a los programas a pensar en maneras de trabajar con estas familias. Es un período especial en la vida de una familia, que puede tener impactos muy importantes en el bienestar de la familia y en el aprendizaje, desarrollo y futuro éxito escolar de los niños.

Servicios para mujeres embarazadas y familias que esperan un bebé

Las Normas de Desempeño del Programa Head Start (HSPPS, sigla en inglés)—Subparte H especifica los servicios a las mujeres embarazadas inscritas y sus familias. Los servicios pueden ser prestados por el programa o a través de referencias.

Es a través del proceso de acuerdo de la asociación familiar que el programa asegura que se presten servicios individualizados a cada familia. Con la ayuda del personal, cada familia identifica las metas, las fortalezas y los servicios que necesita. Los servicios son prestados por el programa o mediante referencias a socios comunitarios correspondientes.

Las HSPPS no requieren que los programas utilicen un currículo específico para las mujeres embarazadas y sus familias; sin embargo, algunos programas pueden estar utilizando un currículo de crianza basado en la investigación que incluye un componente prenatal.

Desarrollo profesional del personal

Trabajar con las familias que esperan un bebé requiere conocimientos especializados que estén directamente relacionados con el embarazo y el parto, así como otras áreas que afectan la salud y el desarrollo infantil.

Los programas deben asegurarse de que el personal que trabaja con las familias embarazadas tenga suficiente conocimiento, capacitación, experiencia y competencias para apoyar eficazmente a las mujeres embarazadas y a los papás que esperan un bebé. Las necesidades varían debido a las diferencias familiares y culturales, la personalidad y los estilos de afrontamiento, la salud y el estado médico, la etapa del embarazo y otros factores. Los programas que implementan un currículo de crianza con un componente prenatal pueden tener acceso a la capacitación a través de los creadores del currículo.

Inscripción de las mujeres embarazadas

Los programas financiados para servir a las mujeres embarazadas las inscriben en el programa EHS, pero no inscriben a las mujeres embarazadas dentro de una opción específica del programa. Las opciones del programa son las basadas en el centro, en el hogar, el cuidado infantil familiar y los diseñados localmente. Puesto que las mismas están diseñadas para proporcionar servicios de educación y desarrollo infantil para el niño, las mujeres embarazadas no están inscritas dentro de estas opciones del programa. Es después que el bebé nace y está listo para comenzar a recibir los servicios de educación y desarrollo infantil, cuando EHS inscribe al bebé en una opción específica del programa.

Muchos programas optan por proporcionar visitas al hogar a las mujeres embarazadas participantes; sin embargo, las mujeres embarazadas que reciben tales visitas al hogar no están inscritas en una opción del programa basado en el hogar. Los servicios del programa diseñados para satisfacer las necesidades de las mujeres embarazadas deberán describirse en la exposición narrativa del programa en la solicitud de la subvención.  

Número de mujeres embarazadas que se matriculan

El número de mujeres embarazadas que se va a matricular se identifica dentro de la solicitud de subvención. No se exige a los programas mantener este número de mujeres embarazadas durante todo el año programático. En cambio, los programas deben asegurarse de que alcanzarán el número total de mujeres embarazadas identificadas en su solicitud de subvención durante su año programático.

La inscripción de las mujeres embarazadas debe permanecer flexible para que el programa pueda asegurarse de tener el cupo correspondiente abierto para la inscripción del bebé.  

Los programas deben considerar la disponibilidad del cupo en la opción del programa como parte del proceso de inscripción para las mujeres embarazadas. Muchos programas inscriben a las mujeres embarazadas según:

• El número de vacantes previstas dentro del programa;
• Las fechas de las vacantes previstas dentro del programa.

Por ejemplo, el programa está al tanto de que tendrá un cupo basado en el centro disponible en cinco meses. Todas las mujeres embarazadas en la actual lista de espera tienen criterios de elegibilidad similares. Sin embargo, una mujer está embarazada de ocho meses y desea servicios basados en el centro seis semanas después del parto. Otra mujer está embarazada de seis meses y desea servicios basados en el centro ocho semanas después del parto. El programa selecciona a la candidata y familia para las que mejor puedan proporcionar servicios continuos. En algunos casos, el programa puede optar por inscribir a la mujer embarazada de seis meses, puesto que su fecha de parto y el deseo de inscripción coinciden con la disponibilidad de su cupo.  

Continuidad de los servicios de EHS después del embarazo

El programa deberá planear la continuidad de los servicios de EHS para las familias embarazadas, desde el embarazo hasta que el niño cumpla los 3 años de edad. La planificación de la transición a la opción adecuada del programa debe comenzar en el momento en que la mujer embarazada se matricula en el programa EHS. Cerca del final del embarazo y después de nacer el bebé, el personal trabaja con la familia para negociar el mejor momento para que el niño sea inscrito en una opción del programa de desarrollo infantil.  

Los programas deben garantizar que se continúen los servicios apropiados para la mujer embarazada (ahora una nueva madre), la familia y el bebé recién nacido después de la alta médica y antes de recibir los servicios de desarrollo infantil dentro de la opción del programa. El acuerdo de asociación familiar típicamente detalla los servicios prestados durante este tiempo, incluyendo la visita de dos semanas después del parto para asegurar el bienestar de la madre y el niño.

Proporcionar servicios continuos requiere una cantidad significativa de planificación y flexibilidad por parte del programa para disponer del cupo en el momento correcto. Los factores para ayudar en el proceso pueden incluir:

• Asegurarse de que se disponga de un cupo en la opción del programa para el bebé. Muchos programas consideran a la mujer embarazada inscrita como un cupo del programa de desarrollo infantil.
• Las necesidades de la nueva madre y del recién nacido. Por ejemplo, si el bebé nació prematuro y requiere hospitalización, el programa deberá ser sensible sobre cuándo sería factible inscribir al niño en la opción de programa adecuada.
• La normativa estatal determina la edad que debe tener un bebé para poder asistir al entorno de cuidado grupal. Por lo general, el bebé debe tener al menos 6 semanas de edad.
• Cambio de las preferencias de las familias. Dependiendo del diseño particular del programa, las familias pueden tener diferentes opciones para elegir para su hijo a lo largo del tiempo: programa basado en el hogar, centro o cuidado infantil familiar. Los padres que esperan un bebé tal vez piensen que quieren servicios basados en el centro, pero una vez que nace el bebé, deciden los servicios en el hogar durante el primer año.
• Consideraciones especiales para mujeres embarazadas y recién nacidos que experimentan la carencia de hogar. Si un programa determina, a partir de la evaluación de la comunidad, que hay familias que experimentan carencia de hogar en la zona, este puede reservar uno o más cupos de matrículas para las mujeres embarazadas y los niños que experimentan carencia de hogar cuando se produzca una vacante. No más del 3 por ciento de los cupos de matrículas subvencionadas del programa pueden reservarse y tales cupos deben llenarse dentro de los primeros 30 días.

Preguntas a considerar para planificar y programar:

• ¿Cómo garantiza el programa que se disponga de cupos para cuando nacen los niños?
• ¿Cómo garantiza el programa que los servicios y la opción del programa para el niño recién nacido reúna las necesidades y expectativas de la familia?
• ¿Qué revela la evaluación de la comunidad sobre las necesidades de las familias que esperan un bebé en la comunidad?
• ¿Qué servicios para las mujeres embarazadas y las familias que esperan un bebé ya existen en la comunidad?
• ¿Cómo ayuda el Comité Asesor de los Servicios de Salud a crear vínculos con estos servicios?
• ¿Cómo colabora el programa con los socios comunitarios para prestar los servicios?
• ¿Qué acuerdos de asociación relacionados con los servicios para las familias que esperan un bebé tiene el programa establecidos? ¿Existen memorandos de entendimiento?
• ¿Cómo planifica el programa y se comunica con los socios de la comunidad?
• ¿Cuál es el sistema del programa para monitorear, documentar y supervisar los servicios para las familias que esperan un bebé?  
• ¿Cómo garantiza el programa EHS que haya cupos para cuando nazcan los niños?
• ¿Cómo proporciona el programa oportunidades para la capacitación y el desarrollo de personal sobre temas relacionados con los servicios a las mujeres embarazadas y las familias?
• ¿Cómo garantiza el programa que se mantenga la continuidad del cuidado una vez que nazca el niño, cuando se atiende a las familias que esperan un bebé?

Normas de Desempeño del Programa Head Start

Servicios de apoyo para la salud, nutrición y salud mental familiar, 45 CFR §1302.46

1. b (1) Tal colaboración [de los padres] deberá incluir oportunidades para que los padres:
2. (b)(1)(i) Aprendan acerca del cuidado médico preventivo y de la salud oral, primeros auxilios en las emergencias, peligros ambientales y prácticas de seguridad para el hogar, incluyendo las consecuencias para la salud y el desarrollo cuando se utilizan productos de tabaco y la exposición al plomo y la seguridad para dormir;
3. (b)(iii) Aprendan acerca del embarazo saludable y el cuidado postnatal, según corresponda, incluyendo el apoyo de la lactancia materna y opciones para el tratamiento de la salud mental de los padres o los problemas del abuso de sustancias, incluyendo la depresión perinatal.

Mujeres embarazadas matriculadas, 45 CFR §1302.80

1. (a) Dentro de los primeros 30 días de la inscripción, el programa deberá determinar si cada mujer embarazada matriculada tiene una fuente continua y accesible de cuidado de salud –por un profesional de cuidados de salud que mantenga al día su registro de salud y que no sea principalmente una fuente de cuidados de emergencia o urgencia – y, según corresponda, cobertura de seguro médico.
2. b) Si una mujer embarazada matriculada no tiene una fuente de atención [de salud] permanente... y, según corresponda, la cobertura de seguro médico, un programa debe, lo más rápido posible, facilitar su acceso a una fuente de atención que satisfaga sus necesidades.
3. (c) El programa debe facilitar el que todas las mujeres embarazadas reclutadas puedan acceder a servicios integrales a través de las remisiones que, como mínimo, incluyen asesoría nutricional, asistencia alimentaria, el cuidado de la salud oral, los servicios de salud mental, la prevención del abuso de sustancias y su tratamiento, y refugios de emergencia o viviendas de transición en los casos de violencia doméstica.
4. (d) El programa deberá proporcionar una visita a cada madre y bebé recién nacido para brindar apoyo e identificar las necesidades familiares. El programa deberá programar la visita al bebé recién nacido dentro de las dos semanas de su nacimiento.

Información, educación y servicios prenatales y postnatales, 45 CFR §1302.81

1. (a) El programa deberá proporcionar a las mujeres embarazadas, al padre y las parejas/compañeros u otros miembros relevantes de la familia información, educación y servicios prenatales y postnatales sobre lo siguiente, si corresponde: el desarrollo fetal, la importancia de la nutrición, los riesgos del alcohol, las drogas y el tabaco, el parto, el alumbramiento, el puerperio, la depresión parental, el cuidado del bebé y las prácticas seguras para dormir y los beneficios de la lactancia materna.
2. (b) El programa deberá también abordar la necesidad de apoyar adecuadamente el bienestar emocional, el cuidado atento y sensible, así como el compromiso del padre durante el embarazo y la primera infancia.

Servicios de asociación con familias para embarazadas matriculadas, 45 CFR §1302.82

1. (a) El programa deberá involucrar a las mujeres embarazadas matriculadas y otros miembros pertinentes de la familia, como el padre, en los servicios de asociación con las familias, como se describe en §1302.52 e incluir un enfoque concreto sobre los factores que influyen en la salud prenatal y postnatal de la madre y el bebé.
2. (b) El programa deberá involucrar a las mujeres embarazadas matriculadas y otros miembros correspondientes de la familia, como el padre, a la hora de discutir las opciones del programa, planificar la transición del bebé a la matrícula en el programa y apoyar a la familia durante el proceso de transición, cuando corresponda.

Cualificaciones y requisitos de competencia del personal, 45 CFR §1302.91

1. (a) El programa deberá asegurarse de que todo el personal, los consultores y los contratistas que se encargan de prestar los servicios del programa tengan suficiente conocimiento, capacitación y experiencia, así como la competencia para cumplir con los roles y las responsabilidades de sus puestos y para asegurar la prestación de servicios de alta calidad, conforme a las Normas de Desempeño del Programa. El programa deberá proporcionar capacitación y desarrollo profesional para apoyar al personal en el cumplimiento de sus funciones y responsabilidades.

Recursos

• Elementos esenciales - Webisodio 3: Familias que esperan un bebé
• Proyecto de investigación y evaluación de Early Head Start. De la investigación a la práctica: Servicios y resultados para las familias de Early Head Start matriculadas durante el embarazo: ¿Existe una ventana mágica? (en inglés)
• Identificación y tratamiento de la depresión materna
• Mamás y bebés: una intervención para prevenir la depresión posparto

Última actualización: October 10, 2024