Encuentre respuestas a las preguntas frecuentes sobre las Normas de Desempeño del Programa Head Start actualizadas (las Normas de Desempeño) que permiten a los programas considerar los costos excesivos de vivienda en su proceso de verificación de elegibilidad familiar (45 CFR §1302.12(i)(1)(ii)). Las respuestas a continuación brindan ejemplos para la aplicación del ajuste de vivienda, describen los gastos de vivienda aceptables y explican los requisitos en cuanto a la documentación para respaldar las decisiones de elegibilidad.

¿Cómo aplico la flexibilidad del ajuste de vivienda a los ingresos familiares?

Para determinar el ajuste del costo de la vivienda de una familia, siga estos pasos:

• Paso 1: identifique los ingresos brutos anuales de la familia.
• Paso 2: determine si el ingreso bruto anual de la familia está por encima o por debajo del umbral de pobreza a nivel federal.
  • Si el ingreso bruto anual de la familia está por debajo del umbral de pobreza a nivel federal para una familia de su tamaño, la familia es "elegible según sus ingresos" para recibir los servicios de Head Start y no hay necesidad de aplicar un ajuste de vivienda.
  • Si el ingreso bruto anual de la familia está por encima del umbral de pobreza a nivel federal para una familia de su tamaño, proceda al Paso 3.
• Paso 3: identifique los gastos anuales de vivienda de la familia con base en la documentación presentada.
• Paso 4: determine si los gastos anuales de vivienda de la familia son más del 30 % de su ingreso bruto total.
  • Si los costos de vivienda son menos del 30 % del ingreso bruto de la familia, no se puede aplicar ningún ajuste de vivienda.
  • Si los costos de vivienda son más del 30 % de los ingresos brutos de la familia, proceda al paso 5.
• Paso 5: ajuste los ingresos de la familia restando de su ingreso bruto anual los gastos anuales de vivienda de la familia que sean más del 30 % de su ingreso bruto.

El siguiente escenario proporciona un ejemplo del ajuste de vivienda aplicado a una familia de tres.

Escenario: Una familia de tres miembros que vive cerca de Edgewater, en Chicago, tiene un ingreso familiar bruto total de $ 30,000 al año. Esta familia gasta $ 14,000 en vivienda.

• Paso 1: el programa calcula el ingreso familiar bruto en $ 30,000.
• Paso 2: el ingreso familiar bruto de $ 30,000 es $ 4,180 por encima del umbral de pobreza de $ 25,820 para una familia de tres (Pautas de pobreza de 2024 (en inglés)).
• Paso 3: El programa puede solicitar facturas, estados de cuenta bancarios y otra documentación que esté disponible y sea relevante para determinar los gastos anuales totales de vivienda de la familia. El programa determina que esta familia gasta $ 14,000 al año en vivienda.
• Paso 4: en este escenario, el 30 % de los ingresos de la familia es $ 9,000 ($ 30,000 x 30 % = $ 9,000), $ 14,000 (los gastos totales de vivienda de la familia) es $ 5,000 más que $ 9,000. Por lo tanto, sus gastos de vivienda superan el 30 % de sus ingresos familiares por $ 5,000.
• Paso 5: el programa puede ajustar los ingresos de la familia por el monto de gastos de vivienda por encima del 30 % de los ingresos familiares, que es $ 5,000. Los ingresos familiares se ajustan de $ 30.000 al año a $ 25.000 al año, lo que los sitúa por debajo del umbral de pobreza para el tamaño de su familia.

Resultado: la familia puede matricularse en el programa Head Start a través de la categoría de elegibilidad de ingresos.

¿Qué gastos se pueden incluir como costos de vivienda?

Los costos de vivienda pueden incluir pagos de alquiler o hipoteca, seguro de propietario o inquilino, servicios públicos, intereses e impuestos sobre la vivienda. Los servicios públicos incluyen electricidad, gas, agua, alcantarillado y recolección de basura. Si las familias utilizan fuentes de combustible alternativas para calentar sus hogares en lugar de gas o electricidad (por ejemplo, fueloil, propano, carbón, leña), ese combustible para calefacción puede contarse como un servicio público. La herramienta Calculadora de ajuste de costos de vivienda (en inglés) no incluye un renglón para cada tipo de calefacción; sin embargo, los programas pueden usar la línea "Gas" (Gasolina) en la calculadora para sumar estos costos.

De acuerdo con las políticas establecidas por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, los gastos de internet y teléfono no pueden contarse como servicios públicos en los costos de vivienda para fines del ajuste de vivienda. Además, es posible que los costos únicos para mejorar o reparar la vivienda (por ejemplo, climatización, reparación del techo, reemplazo de HVAC) y el mantenimiento de la vivienda (por ejemplo, cuidado del césped, servicios de limpieza) no se incluyan en los costos de vivienda.

Las tarifas de la asociación de propietarios de viviendas (HOA, por sus siglas en inglés) pueden incluir costos que calificarían y no calificarían como se describe en la definición de costos de vivienda. Si una familia puede identificar gastos que califican dentro del costo de mantenimiento cobrado por la asociación de propietarios (por ejemplo, servicios públicos), estos pueden incluirse.

Del mismo modo, si se agrupan otros costos de vivienda y una familia puede detallar los costos que califican, estos pueden incluirse.

¿Debo aplicar el ajuste de vivienda a cada familia al determinar la elegibilidad de ingresos?

No. El uso del ajuste de vivienda es opcional y puede ser utilizado a discreción por las agencias Head Start. Algunas agencias podrían decidir no usar el ajuste de vivienda si el programa tiene la matrícula completa con familias elegibles que necesitan los servicios del programa sin tener en cuenta los costos de vivienda. Por ejemplo, las familias pueden ser elegibles para los servicios de Head Start en función de otras categorías, como ser elegible para recibir asistencia pública o experimentar carencia de hogar, según se define en la Ley de Asistencia para Personas sin Hogar McKinney-Vento. Alentamos a los programas a aplicar el ajuste de vivienda solo cuando sea necesario y como un método para promover aún más la matriculación de familias elegibles que necesitan los servicios del programa. Los programas deben continuar priorizando la matricualción en función de sus criterios establecidos para identificar a los niños que más necesitan los servicios.

¿Qué tipo de documentación es aceptable para calcular los costos de vivienda?

La documentación para los gastos de vivienda podría variar según el hogar. Los programas pueden usar facturas, estados de cuenta bancarios u otra documentación relevante para determinar los costos de vivienda.

Si una familia paga los gastos de vivienda a un tercero a través de un sistema de portal de pago en línea, se pueden utilizar aplicaciones de pago o documentación de un estado de cuenta bancario que muestre la transacción. En general, las copias de documentación de terceros se consideran fidedignas y adecuadas para determinar los gastos de vivienda.

De manera similar a la verificación de documentos de ingresos, si una familia no tiene facturas o estados de cuenta bancarios, pueden usar una declaración escrita de terceros (por ejemplo, propietarios, subarrendadores). Tenga en cuenta que no se aceptará una simple declaración de gastos específicos de vivienda.

Al trabajar con las familias para recopilar esta información, tenga en cuenta que obtener una declaración escrita de un tercero podría ser un desafío para ciertas personas, especialmente para las familias con acurdos informales de vivienda. Debe informar a las familias sobre sus opciones y cómo estas pueden afectar su elegibilidad para el programa. Sin embargo, ninguna familia está obligada a presentar documentación de los costos de vivienda si decide no hacerlo. Los programas deben avanzar con la determinación de la elegibilidad y los ajustes de vivienda según la documentación de costos de vivienda elegibles que las familias estén dispuestas a compartir.

Las copias de todos los documentos utilizados deben conservarse mientras la familia esté matriculada en el programa.

¿Qué plazo debe abarcar la documentación de los costos de vivienda?

El plazo durante el cual un programa recopila documentación de los costos de vivienda podría variar. Es posible que una familia se haya mudado recientemente o haya tenido un aumento en su alquiler, en cuyo caso es posible que no se disponga de documentación durante varios meses. Los programas deben usar la documentación de los costos de vivienda que mejor represente las circunstancias actuales, y pueden tomar la documentación de un mes y multiplicarla por 12 para calcular los gastos totales promedio que una familia tiene durante todo el año.

¿Deberían los programas tener en cuenta la variabilidad de los costos de los servicios públicos de una temporada a otra?

No es necesario que el programa tenga en cuenta la variación estacional en los costos de los servicios públicos. En general, el programa debe utilizar la documentación disponible proporcionada por la familia para calcular los gastos anuales de vivienda. Los programas no deben imponer una carga excesiva sobre las familias para que produzcan registros completos de la variabilidad en los gastos de servicios públicos a lo largo de las estaciones.

¿Qué debemos hacer si la documentación sobre los costos de vivienda está incompleta?

No es necesario dar cuenta de todos los gastos de vivienda si la documentación no está disponible o es difícil de obtener. En la mayoría de los casos, los gastos de vivienda serán el costo del alquiler o el pago de la hipoteca. Si una familia solo puede proporcionar documentación de alquiler, solo se podrá usar dicha documentación, incluso si existen otros gastos de vivienda, pero la documentación no está disponible o es difícil de conseguir para la familia.

¿Cómo calculamos los costos de vivienda para las familias que se suman a los de otra familia o cuando viven con parientes que aportan a los costos de vivienda?

Solo los gastos de vivienda que provienen de los ingresos familiares involucrados en la determinación de elegibilidad deben ser considerados a fines de la flexibilidad del ajuste de vivienda.

Tenga en cuenta que las familias que viven en pareja o con parientes son potencialmente elegibles para los servicios de Head Start a través de otra categoría. Con tacto y cuidado, los programas deben obtener información por parte de las familias acerca de situaciones de crisis (por ejemplo, pérdida de ingresos, desastre natural, violencia doméstica) u otras dificultades económicas que las lleven a vivir con parientes o amigos. Si es así, se definen como "familias que enfrentan carencia de hogar" según la Ley McKinney-Vento.

¿Pueden los programas usar la flexibilidad del ajuste de vivienda para las familias de "ingresos superiores al límite" que ya están matriculadas en el programa y cambiar la base para la cual se determinó que ese niño sea elegible por ingresos, haciendo así que otro cupo esté disponible?

Sí. Los programas pueden revisar la base para una determinación de elegibilidad ahora que la flexibilidad del ajuste de vivienda es parte de las Normas de Desempeño, y pueden determinar que un niño que anteriormente estaba matriculado como de ingresos superiores al límite sea elegible en base a sus ingresos.

Última actualización: November 14, 2024