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Pruebas de la vista y salud ocular para niños en programas Head Start

La visión sana apoya el aprendizaje, las habilidades de lectoescritura temprana, el desarrollo social y emocional, las habilidades motoras, la actividad física y la autoimagen. No siempre es fácil saber cuándo los niños tienen dificultad para ver porque muchos problemas de la visión son invisibles. Por lo tanto, las pruebas diagnósticas de la vista durante la primera infancia son importantes para identificar y asegurar el tratamiento de los trastornos de la visión. Este recurso proporciona información importante sobre las pruebas de detección de la vista y la salud ocular de los niños pequeños.

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Normas de Desempeño del Programa Head Start

Las Normas de Desempeño del Programa Head Start requieren que los concesionarios obtengan los resultados de las pruebas diagnósticas de la vista o las realicen ellos mismos.

Estado y cuidado de la salud infantil, 45 CFR §1302.42 (b)(2-3) establece:

(2) Dentro de los 45 días naturales después de que el niño asista por primera vez al programa o, para la opción del programa basado en el hogar, el programa deberá obtener o llevar a cabo pruebas diagnósticas con base empírica, de la visión y audición.

(3) Si un programa opera por 90 días o menos, tiene 30 días desde la fecha en que el niño asiste por primera vez al programa para cumplir con los párrafos (b)(1) y (2) de esta sección.

Observación e historial de salud del niño

Antes de utilizar una herramienta para realizar la prueba diagnóstica de la vista, observe la apariencia de los ojos del niño pequeño y su comportamiento. También tome en cuenta cualquier preocupación sobre la visión informada por la familia del niño, sus maestros u otros cuidadores.

Considere agregar una lista de verificación, como Signos de problemas de visión posibles en niños (también disponible en inglés) al formulario de evaluación de la salud que las familias completan durante la inscripción para determinar qué niños corren un mayor riesgo de tener trastornos de la visión.

Los niños con un mayor riesgo de discapacidad visual incluyen aquellos con:

  • Anomalías oculares que se pueden detectar con facilidad, como estrabismo u ojo errante o párpado caído.
  • Trastornos del neurodesarrollo (p. ej., discapacidad auditiva, parálisis cerebral, síndrome de Down, deterioro cognitivo, trastorno del espectro autista, trastorno por déficit de atención e hiperactividad).
  • Enfermedades sistémicas que se sabe que se asocian comúnmente con trastornos oculares, como la diabetes y la artritis juvenil.
  • Padres o hermanos con antecedentes de estrabismo (desalineación ocular), ambliopía o uso de gafas a una edad temprana.
  • Antecedentes de nacimiento prematuro (más de 32 semanas).
  • Familiares o personal de Head Start preocupados de que el niño pueda tener un problema de visión.

Métodos aceptables para las pruebas diagnósticas de la vista para niños pequeños de 1 y 2 años

Las pautas conjuntas más recientes de la Academia Americana de Pediatría, la Asociación Americana de Ortopedistas Certificados, la Asociación Americana de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo y la Academia Americana de Oftalmología 7 recomiendan pruebas diagnósticas de la vista con instrumentos para niños pequeños de 1 y 2 años.

Los instrumentos utilizan tecnología automatizada para analizar la estructura de los ojos y obtener información sobre los factores de riesgo que pueden conducir al desarrollo de la ambliopía. La ambliopía (también conocida como "ojo vago") es una pérdida de visión cuando el cerebro no recibe estímulo visual adecuado mientras el sentido de la vista se está desarrollando en la primera infancia. Los niños pequeños con ambliopía pueden desarrollar buena visión en un ojo y tener visión deficiente en el otro.

Las pruebas diagnósticas con instrumentos no miden la agudeza visual (nitidez o claridad de la visión a una distancia específica interpretada en el cerebro cuando se usan gráficos oculares o software informático). Los resultados de las pruebas diagnósticas con instrumentos no se pueden convertir en mediciones de agudeza visual, como 20/20.8.

La evidencia sobre el uso de instrumentos como herramientas útiles para las pruebas diagnósticas de la vista está aumentando. Para obtener una lista de recomendaciones (en inglés) de instrumentos y más orientación, visite el Centro Nacional para la Visión y la Salud Ocular de los Niños (en inglés).  

Pregunta

¿Debemos realizar pruebas diagnósticas de la vista anualmente?

Respuesta

Sí. Las pruebas diagnósticas de la vista no son un evento de una sola vez. Los ojos de los niños cambian a medida que crecen y se desarrollan. La mejor práctica es realizar pruebas diagnósticas de la vista anualmente.

Pregunta

Si los niños pequeños usan gafas recetadas, ¿deberíamos seguir examinando su visión?

Respuesta

Sí.

Capacitación

El personal de Head Start, incluidos los maestros, los visitadores del hogar, las enfermeras, los asistentes de salud y los gerentes de salud o discapacidad, puede realizar pruebas diagnósticas de la visión con instrumentos si tienen capacitación adecuada. Consulte al proveedor del instrumento de la prueba diagnóstica de la vista o al fabricante del producto para asegurarse de que cualquier persona que realice pruebas diagnósticas de la vista en nombre de su programa esté capacitada y sepa cómo usar el instrumento correctamente.

Documentación

El texto en la pantalla del instrumento le dirá si se recomienda un examen de la vista. Notifique el resultado de la prueba diagnóstica realizada con instrumento como "aprobado" o "debe remitirse".

Repetición de la prueba diagnóstica y remisión

Siga estas pautas cuando repita la prueba diagnóstica y remita a los niños pequeños para que les examinen los ojos:

  • Si no puede obtener un resultado de la prueba diagnóstica después de tres intentos consecutivos, hable con la familia acerca de la necesidad de remitir al niño para que le hagan un examen de la vista.
  • Remita a los niños para que les hagan un examen de la vista cuando no obtengan el resultado de "aprobado" en la prueba diagnóstica de la vista.
    • Consulte con la familia del niño y con el proveedor de atención médica si cree que es necesario hacer una remisión a un oftalmólogo capacitado y con experiencia en examinar y tratar a bebés y niños pequeños.
  • Remita a los niños pequeños con necesidades especiales de atención médica a un oftalmólogo capacitado y con experiencia en el tratamiento de bebés y niños pequeños con necesidades especiales de atención médica.

Lista de remisiones para la atención oftalmológica

Considere ponerse en contacto con los oftalmólogos de su área para crear una lista de consultorios cercanos de atención oftalmológica. Entregue la lista a las familias y a sus proveedores de atención médica cuando remita a niños de 1 y 2 años. Asigne personal o un voluntario para actualizar la lista cada seis meses e incluya la fecha de revisión para asegurarse de que las familias reciban la lista actualizada.

Incluya esta información:

  • nombre del oftalmólogo;
  • nombre del consultorio;
  • dirección;
  • número de teléfono para programar citas;
  • si el oftalmólogo acepta o no Medicaid;
  • otros tipos de pago aceptados;
  • idiomas que hablan;
  • si se proporcionan o no intérpretes;
  • si el oftalmólogo examina y trata a niños desde el nacimiento hasta los 6 años;
  • si el oftalmólogo examina y trata a niños con necesidades especiales de atención médica.

Participación y apoyo de las familias para los exámenes oculares de seguimiento

Es importante que el personal de los servicios de salud y participación de la familia hable con las familias sobre cómo la visión apoya el aprendizaje de los niños. Estas conversaciones también pueden ayudar a determinar posibles barreras para la atención de seguimiento, como falta de transporte, falta de seguro, barreras de idioma o preocupaciones de que los niños usen gafas, y a encontrar soluciones a estos desafíos.

Trabaje con el Comité Asesor de los Servicios de Salud de su programa para ayudar a todos a comprender las barreras que obstaculizan la atención y encontrar soluciones. Revise los recursos en este documento para obtener ayuda.

Procedimientos del seguimiento

Estos cuatro pasos apoyan a las familias para que hagan la cita y acudan a los exámenes de la vista con sus niños pequeños:

  1. Determine cómo quieren las familias que se las contacte (p. ej., cartas, correo electrónico o mensajes de texto) y el idioma que prefieren.
  2. Determine quién en la familia puede tomar decisiones sobre los procedimientos médicos y trabaje con ese miembro de la familia.
  3. Pregunte a las familias cómo se sienten acerca de que sus niños pequeños usen gafas recetadas, si estas son parte del plan de tratamiento.
  4. Pregunte a las familias qué ayuda necesitan para hacerle un examen de la vista al niño y acceder a gafas si son necesarias. Consulte la "Lista de remisiones para la atención oftalmológica" incluida arriba para obtener detalles sobre cómo crear una lista de oftalmólogos locales.

Pregunta

¿Con qué frecuencia deben los niños pequeños que usan gafas hacerse un examen de la vista?

Respuesta

Una vez cada 12 meses. Verifique la fecha del examen de la vista más reciente que tiene en sus archivos. Si la última fue hace más de 12 meses, asegúrese de que haya una cita programada. Si es necesario, ofrezca a ayudar a la familia a regresar al oftalmólogo para una cita perdida o una próxima cita.

Recursos para compartir con las familias durante la remisión para procedimientos de seguimiento

Apoyo a las familias de niños pequeños con impedimento o deficiencia visual

Remita a la familia de un niño pequeño con una discapacidad visual diagnosticada (vista parcial o ceguera) al coordinador de servicios de discapacidades de su programa para explorar la elegibilidad para la Parte C de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA, sigla en inglés) (en inglés).

Entre los recursos adicionales para apoyar a los padres de niños pequeños que son ciegos o con impedimento o deficiencia visual se encuentran:

Más recursos sobre la visión para que el personal de Head Start los comparta con las familias

Leer más:

,  Salud física