Estos recursos se centran en la capacidad de los niños para crear y mantener relaciones significativas con adultos y otros niños. También exploran las formas en que los niños aprenden a expresar, reconocer y manejar sus propias emociones, así como a responder adecuadamente a las emociones de los demás.

El desarrollo social y emocional es un dominio en el Marco de Head Start sobre los resultados del aprendizaje temprano de los niños (ELOF, sigla en inglés). Otros dominios del ELOF incluyen enfoques de aprendizaje; lenguaje y comunicación; cognición; y desarrollo perceptual, motor y físico.