Este IM proporciona información a las naciones tribales y a las comunidades sobre las oportunidades de utilizar los fondos de la primera infancia de la ACF para promover la soberanía alimentaria indígena y abordar la inseguridad alimentaria. También brinda ejemplos de actividades que las comunidades tribales pueden implementar en función de la fuente de financiación específica y los reglamentos federales. La soberanía y la seguridad alimentaria indígenas desempeñan un papel importante en el apoyo a todos los aspectos del desarrollo de un niño indígena, incluido su desarrollo físico, el aprendizaje temprano y el compromiso del niño con su familia y su cultura. La ACF alienta a los programas tribales de la primera infancia, dentro de los parámetros de los requisitos federales, a considerar la gama completa de estrategias que se pueden utilizar para promover la soberanía alimentaria indígena y la seguridad alimentaria para los niños y las familias indígenas.

ANTECEDENTES: La ACF administra tres fuentes de financiamiento para la primera infancia en asociación con las tribus a través de la Oficina de Desarrollo de la Primera Infancia (ECD, sigla en inglés), la Oficina de Cuidado Infantil (OCC, sigla en inglés) y la Oficina de Head Start (OHS, sigla en inglés): MIECHV, CCDF y Head Start. Las tribus utilizan los fondos de estos tres programas para proporcionar servicios a los niños pequeños y sus familias durante sus años de mayor desarrollo. La ACF se comunica periódicamente con los líderes tribales y los administradores de programas que han expresado interés en comprender mejor cómo los flujos de financiamiento para la primera infancia pueden apoyar la soberanía y la seguridad alimentaria de las tribus.

Soberanía y seguridad alimentaria indígena

La Oficina de Asuntos Indígenas (BIA, sigla en inglés) describe la soberanía alimentaria indígena (en inglés) como la capacidad de las comunidades indígenas para determinar la cantidad y la calidad de los alimentos que consumen mediante el control de cómo se producen y distribuyen sus alimentos, con un enfoque en los alimentos tradicionales cultivados o producidos por las tribus. La soberanía alimentaria es el derecho de los pueblos a acceder a alimentos sanos y culturalmente apropiados, producidos por métodos ecológicamente racionales y sostenibles, lo que incluye el derecho a definir sus propios sistemas alimentarios y agrícolas. La soberanía alimentaria está inseparablemente ligada a la comunidad, la identidad y la tradición. Los alimentos tradicionales son una parte fundamental de la salud física, mental, emocional y espiritual de las poblaciones nativas. Cultivar, preparar y recuperar la tradición de los alimentos típicos restaura las conexiones de las naciones tribales y las comunidades nativas con las plantas medicinales y el aprendizaje basado en la tierra. El conocimiento cultural necesario para cazar, recolectar y pescar alimentos tradicionales se ha visto comprometido en muchas comunidades tribales debido a políticas federales dañinas que limitan la relación de las naciones tribales con la tierra, el agua y los sistemas alimentarios tradicionales. En las comunidades nativas, la soberanía alimentaria indígena no es un concepto individual, sino una relación colectiva y comunitaria. Es un proceso familiar y comunitario que sustenta una relación histórica y tradicional con la alimentación y el bienestar.

La ACF reconoce que las políticas federales dañinas han interrumpido la transferencia intergeneracional de conocimientos sobre los alimentos típicos y métodos tradicionales para obtener y preparar alimentos. Las políticas históricas del gobierno de los Estados Unidos no promovieron la nutrición y la salud de las comunidades tribales, ni honraron las tradiciones alimentarias indígenas. Este IM afirma que las tribus pueden utilizar los fondos de la primera infancia para apoyar la exposición y el conocimiento de los niños a los métodos tradicionales para cultivar y producir alimentos y promover la seguridad alimentaria en sus comunidades.

El Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP, sigla en inglés) y los Alimentos Indígenas

El CACFP es un programa federal que proporciona reembolsos por comidas y refrigerios nutritivos a niños y adultos elegibles que están matriculados para recibir atención en programas Head Start, centros de cuidado infantil, hogares de cuidado infantil familiar y centros de cuidado diurno para adultos. El CACFP también otorga reembolsos por comidas servidas a niños y jóvenes que participan en programas de cuidado después de la escuela, niños que residen en refugios de emergencia y adultos mayores de 60 años o que viven con una discapacidad y están matriculados en centros de cuidado diurno. El programa es administrado por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA, sigla en inglés), el Servicio de alimentos y nutrición (FNS, sigla en inglés) y los Programas de Nutrición Infantil (CNP, sigla en inglés). El CACFP es administrado por los estados y las tribus, y recibe fondos del estado. Si bien la ACF no administra el CACFP, este IM proporciona información adicional sobre las políticas del CACFP, ya que muchos programas que reciben fondos de Head Start y del CCDF también reciben fondos del CACFP.

Patrones de alimentación para los niños

Todas las comidas y meriendas que se sirven en los programas CACFP deben cumplir con los requisitos establecidos en los patrones de alimentación para niños del CACFP (en inglés). Los patrones de alimentación están escritos de manera que permite a los operadores del programa planificar menús que reflejen las poblaciones a las que brindan servicios e incorporen alimentos culturales y locales. La cantidad de comida que se debe ofrecer varía según el tipo de comida o refrigerio, y según la edad particular del grupo a quien se está sirviendo la comida. Los patrones de alimentación del CACFP incluyen cinco componentes de comida: frutas, verduras, leche, carnes o sustitutos a la carne y cereales. La forma en que los alimentos individuales contribuyen a los requisitos del patrón de alimentación se conoce como "crédito". El USDA proporciona numerosos recursos para ayudar a los operadores del programa a determinar cómo los alimentos otorgan créditos hacia los requisitos del patrón de alimentación, incluida la Guía de compra de alimentos para los programas de nutrición infantil (en inglés) (FBG, sigla en inglés).

Guía de compra de alimentos

El FBG del CNP es una herramienta esencial que proporciona información sobre el rendimiento de los alimentos para: 1) planificar y calcular las cantidades requeridas para comprar alimentos el CNP (incluido el CACFP), y 2) determinar la contribución específica de cada alimento a los requisitos del patrón de alimentación. El FBG permite a los operadores de programas que participan en EL CNP cumplir con las Pautas de dieta para los estadounidenses y garantizar que se cumplan los requisitos del patrón de alimentación para cada componente de una comida reembolsable a nivel federal. El FBG incluye diferentes alimentos comúnmente utilizados en el CNP y se actualiza continuamente con alimentos adicionales y nuevas características. Se alienta a los operadores del programa a hablar con la agencia estatal que administra el CACFP para determinar si un alimento que no está en el FBG es elegible para el reembolso.

Créditos de alimentos indígenas

Si bien la FBG proporciona una lista relativamente completa de los alimentos que se sirven comúnmente en el CNP, no incluye información sobre el rendimiento de todos los alimentos posibles que se sirven en las comidas reembolsables. Los créditos de alimentos tradicionales o indígenas que contribuyen a los requisitos del patrón de comidas, pero que no figuran en el FBG pueden determinarse utilizando cualquiera de estos métodos: 1) utilizando información sobre el rendimiento de un alimento similar; o 2) la realización de un estudio interno de rendimiento. En estos casos, los alimentos tradicionales indígenas pueden servir como créditos de productos similares que se encuentran en la FBG, como se ve en la tabla que se encuentra en TA 01-2024: Créditos de alimentos indígenas tradicionales en CNP (en inglés). Cuando los alimentos indígenas tradicionales que contribuyen a los requisitos del patrón de alimentación no estén incluidos y no sean similares a otros alimentos en la FBG, se podrán desarrollar y utilizar rendimientos internos. Las instrucciones para desarrollar rendimientos internos están disponibles en línea en la sección "Acerca de la Guía de compra de alimentos" en la página de inicio de la FBG aquí (en inglés).

No todos los alimentos indígenas tradicionales contribuyen a los requisitos del patrón de alimentación del CACFP; sin embargo, se pueden ofrecer. Estos alimentos pueden incluirse para completar la comida, mejorar la aceptabilidad y satisfacer el apetito de los participantes. Por ejemplo, las bellotas no aportan créditos para el componente de carnes o alternativas de carne debido a su bajo contenido de proteínas y hierro, pero aún así se pueden servir junto con una comida o refrigerio reembolsable (7 CFR 226.20 (a) (5) (ii) (B) (en inglés)).

Otro ejemplo es el jarabe de arce, un alimento indígena tradicional que a menudo se usa para cocinar u hornear y no aporta créditos para un componente específico de la comida. El jarabe de arce se puede usar en comidas reembolsables, pero no contribuye a los requisitos del patrón de alimentación del CACFP. Los operadores del programa deben comunicarse con la agencia estatal que administra el CACFP si tienen alguna pregunta sobre las pautas estatales específicas y cómo los alimentos tradicionales pueden aportar créditos al CACFP. Los alimentos indígenas tradicionales también se pueden usar durante pruebas de sabor u otras oportunidades educativas fuera de los programas de comidas. Para ayudar a los niños a aprender de dónde provienen sus alimentos y las tradiciones culturales asociadas con ellos, el USDA alienta a los operadores del Programa a involucrar a los guardianes del conocimiento indígena local, a los educadores agrícolas y etnobotánicos y a los profesionales de la nutrición para guiar la educación nutricional. Para obtener más información, visite el sitio web del Programa de la granja a la escuela (en inglés).

ACTIVIDADES PERMITIDAS: Las actividades que se describen a continuación cumplen con los propósitos y metas programáticos de cada una de las respectivas fuentes de financiamiento de la ACF. La siguiente no es una lista de actividades requeridas, sino más bien una lista de actividades permitidas que los líderes tribales y los administradores de programas pueden considerar para abordar las circunstancias únicas en sus naciones y comunidades relacionadas con la promoción de la soberanía y la seguridad alimentaria indígenas. En general, hay varias formas en que los programas tribales para la primera infancia de la ACF pueden promover la soberanía y la seguridad alimentaria indígenas. Los detalles sobre la promoción de la soberanía y la seguridad alimentaria en programas específicos se brindan en cada flujo de financiación correspondiente. Las tribus pueden considerar los siguientes enfoques en los flujos de financiamiento para la primera infancia.

• Aumentar el acceso y la disponibilidad de alimentos saludables para los niños matriculados en el programa de visitas al hogar, cuidado infantil o programa Head Start.
• Proporcionar alimentos durante la programación, incluidas comidas y refrigerios para los niños durante las horas programáticas, visitas domiciliarias, actividades de socialización grupal o actividades de participación de los padres y la familia.
• Proporcionar materiales y equipos para actividades basadas en el centro o en el hogar enfocadas en la soberanía alimentaria Indígena, como suministros para crear huertos comunitarios o familiares, invernaderos y centros de semillas indígenas.
• Llevar a cabo actividades de participación familiar o de programas centrados en los métodos tradicionales de adquisición y procesamiento de alimentos, como la pesca, la siembra o la cosecha, o la caza.
• Garantizar el intercambio de conocimientos intergeneracionales sobre los alimentos indígenas y compensar a las personas para que ofrezcan programas sobre alimentos indígenas dentro del programa.
• Brindar educación nutricional.
• Buscar y recolectar alimento de plantas autóctonas indígenas y silvestres como parte de las actividades del programa.
• Cultivar y preparar alimentos tradicionales como parte de las actividades del programa.
• Introducción y reintroducción de la agricultura, las dietas, los alimentos y la preparación de comidas indígenas.

Esta lista no pretende ser exhaustiva, y las tribus deben ponerse en contacto con su especialista de programa o con el oficial de proyectos federales para comprender los usos permitidos de los fondos específicos de su comunidad.

Fondo de Cuidado Infantil y Desarrollo (CCDF, sigla en inglés)

Las tribus podrán usar fondos del CCDF para cultivar, recolectar, preparar y proporcionar alimentos tradicionales en entornos de cuidado infantil de la manera que la tribu determine más apropiada. Estas prácticas proporcionan a los niños alimentos saludables y ricos en nutrientes, así como oportunidades educativas de importancia crítica; a su vez, se alienta a las tribus a incorporar a los niños en los procesos de cultivo, recolección o preparación de alimentos tradicionales. Los fondos del CCDF que se usen para estas actividades deben considerarse principalmente como gastos de calidad y contarían para el requisito mínimo de gastos de calidad del nueve por ciento para el CCDF. Sin embargo, si la agencia líder tribal del CCDF está utilizando los fondos del CCDF para incorporar alimentos tradicionales en un centro de cuidado infantil operado por la tribu, esos gastos podrán considerarse gastos de calidad o un costo directo de servicios.

Además de incorporar alimentos tradicionales en los entornos de cuidado infantil basados en el centro, las agencias líderes tribales del CCDF deben considerar cómo se podría utilizar el CCDF para ayudar a incorporar alimentos tradicionales en el cuidado infantil familiar o también en los entornos de cuidado en el hogar. Las agencias tribales principales pueden utilizar los fondos del CCDF para proporcionar comidas y refrigerios durante las horas de cuidado infantil para los niños que reciben servicios a través de entornos de cuidado infantil familiar o en el hogar. Estos podrían incluir la distribución de artículos más allá de los alimentos, tales como semillas o artículos para cultivar alimentos, materiales para preparar alimentos tradicionales y materiales de instrucción que los proveedores de cuidado infantil podrían utilizar para ampliar el conocimiento de los niños sobre los alimentos tradicionales o la nutrición.

Las Agencias Líderes Tribales del CCDF que operan un centro de cuidado infantil operado tribalmente, también podrán recibir fondos de otros programas federales o estatales de asistencia alimentaria, tal como el CACFP, administrado por el Servicio de alimentos y nutrición (FNS, sigla en inglés) del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA, sigla en inglés), pero no es un requisito. Los fondos del CCDF se pueden utilizar independientemente de estos programas; a su vez, otros programas federales, tal como el CACFP, no imponen ninguna limitación a los gastos permitidos del CCDF, incluido el uso de alimentos tradicionales en el aula. Las Agencias Líderes Tribales del CCDF también podrán considerar usar fondos del CCDF para asociarse con proveedores locales de cuidado infantil que estén autorizados o regulados por el estado y que atiendan a los niños a través del programa Tribal del CCDF a fin de incorporar alimentos tradicionales en esos entornos.

Las Agencias Líderes Tribales del CCDF también podrán usar los fondos del CCDF para desarrollar o implementar un plan de estudios que incluya alimentos indígenas. Los organismos principales también podrán considerar la posibilidad de contratar a expertos en sus países y comunidades que puedan contribuir al desarrollo de un plan de estudios o que puedan proporcionar experiencias de aprendizaje a los niños bajo cuidado.

Head Start

Los servicios de nutrición de Head Start desempeñan un papel importante para lograr resultados saludables para los niños. Las Normas de Desempeño del Programa Head Start (Normas de Desempeño) priorizan los servicios de nutrición que son apropiados culturalmente y según el nivel de desarrollo y satisfacen las necesidades individuales de cada niño. Las normas brindan flexibilidad para que los programas tribales apoyen la soberanía y la seguridad alimentaria de acuerdo con las necesidades locales. La OHS proporcionó orientación sobre Afirmar el uso de los conocimientos indígenas para cumplir con los currículos y los requisitos de evaluación en los programas Head Start para indígenas estadounidenses y nativos de Alaska que describe las formas en que las tribus pueden usar el conocimiento indígena para desarrollar e implementar currículos. Como tal, la soberanía alimentaria puede incorporarse en los planes de estudio y las actividades de los programas, el desarrollo del personal y las actividades de participación familiar. Las tribus pueden usar los fondos de Head Start para pagar actividades y programas como viajes educativos y excursiones para exponer a los niños a los métodos tradicionales de cultivo y adquisición de alimentos, para compensar a los portadores de conocimientos y a los ancianos como expertos, y crear jardines o adquirir materiales para crear alimentos tradicionales.

Todos los destinatarios de subvenciones de Head Start y sus agencias delegadas deben participar en el CACFP (45 CFR §1304.23 (b)(1)(i)). Los niños inscritos matriculados en Head Start son automáticamente elegibles para recibir comidas y refrigerios gratuitos, incluida la leche, ofrecidos a través de cualquiera de los CNP administrados por el FNS, sin necesidad de una solicitud adicional o determinación de elegibilidad, sujeto a la presentación de una declaración de ingresos de Head Start o documentación de elegibilidad de ingresos por parte de los funcionarios de Head Start [7 CFR §226.17(b)(8), 7 CFR 220.7(e)(14)(ii)(E), y 7 CFR 210.9(b)(19)(v)].

Debido a la variedad de tamaños y estructuras de los destinatarios de las subvenciones de Head Start, estos podrían participar en el CACFP de varias maneras. En el caso de los destinatarios de subvenciones de AIAN Head Start, el destinatario o la Tribu recibe fondos del CACFP del Estado y cada Tribu decide cómo administrará el programa de alimentos para Head Start.

Las comidas y meriendas en Head Start son financiadas por el CNP del USDA FNS. Sin embargo, también se pueden usar fondos adicionales de Head Start para cubrir cualquier costo que no sea proporcionado por el programa del USDA. Los programas tribales de Head Start pueden recibir reembolsos por hasta dos comidas y un refrigerio o dos refrigerios y una comida por día a través del CACFP. El monto del reembolso para el que una institución es elegible depende de la cantidad de comidas y refrigerios que se sirven a los niños. A todos los niños matriculados en Head Start se les reembolsa la tarifa gratuita. Es posible que los programas Head Start no se beneficien del CACFP. Todo reembolso que exceda los gastos del programa de alimentos debe usarse para mantener, expandir o mejorar el programa de servicio de alimentos sin fines de lucro de la institución. Las comidas y meriendas pagadas por el CACFP no se pueden enviar a casa con el niño, ya que deben consumirse mientras el niño está en las instalaciones de Head Start. Los fondos de Head Start se podrán usar para pagar los alimentos que se proporcionan a las familias para su consumo en el hogar, si tienen un propósito programático específico relacionado con la participación familiar.

Programa MIECHV tribal

El programa MIECHV tribal brinda apoyo holístico para niños pequeños y madres embarazadas y primerizas. El programa tiene como objetivo mejorar la salud general de los niños y las familias, incluida la salud y la nutrición. Los destinatarios de las subvenciones pueden utilizar sus fondos para reuniones y encuentros que incluyan los alimentos pertinentes, tales como alimentos tradicionales. En base a los hallazgos de la evaluación de las necesidades comunitarias del destinatario de la subvención, algunos destinatarios podrán decidir buscar un modelo o mejorar el diseño de su programa con la enseñanza en torno a la alimentación tradicional, el presupuesto y la nutrición, y esto se puede hacer a través de visitas domiciliarias o conexiones grupales. Los destinatarios de las subvenciones pueden asociarse con programas de distribución de alimentos para apoyar a las familias matriculadas en el programa a fin de que obtengan acceso a los alimentos. Si existe un propósito programático específico (tal como la conexión a una lección o una actividad de conexión grupal sobre nutrición), los fondos del programa se pueden usar para pagar los alimentos que se brindan a las familias para consumir en el hogar. Los destinatarios de las subvenciones evalúan las necesidades no satisfechas de las familias y trabajan con ellas para conectarlas con los recursos, incluido el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, sigla en inglés), el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC, sigla en inglés) y los bancos de alimentos.

PREGUNTAS: Por favor, dirija sus consultas a la oficina correspondiente:

• Póngase en contacto con el gerente de programas regionales en la Oficina Regional del OCC correspondiente. La información de contacto para las regiones del OCC se puede encontrar en https://www.acf.hhs.gov/occ/resource/regional-child-care-program-managers.
• Si tiene alguna pregunta, comuníquese con la oficina del programa de la Región XI de la OHS.
• Si tiene alguna pregunta, comuníquese con el funcionario de proyectos federales de las MIECHV tribales.

/ Katie Hamm /

Katie Hamm
Subsecretaria Adjunta
de Desarrollo en la Primera Infancia

/ Ruth Friedman /

Ruth J. Friedman
Directora
Oficina de Cuidado Infantil

/ Khari M. Garvin /

Khari M. Garvin
Director
Oficina de Head Start