En el momento de esta revisión, hay dos estudios de investigación sobre el DLM Early Childhood Express®, ambos incluidos como parte del Consorcio de Investigación de Evaluación de Currículos Preescolares (PCER, sigla en inglés, 2008). Sin embargo, ambos estudios evaluaron el DLM Early Childhood Express® en combinación con otro currículo (Open Court Reading Pre-K y Pre-K Mathematics). Además, el estudio de DLM Math + Pre-K Mathematics solo utilizó el software DLM Early Childhood Express® Math, no todo el currículo completo. Por lo tanto, los resultados deben interpretarse con precaución porque es imposible separar los efectos del currículo completo del DLM de los currículos complementarios incluidos en la evaluación.

Diseño riguroso de la investigación: Ambos estudios de investigación utilizaron ensayos controlados aleatorizados. Las aulas fueron asignadas aleatoriamente a un tratamiento (es decir, utilizando el DLM Early Childhood Express® en combinación con otro currículo) o grupo de control, que utilizó otro currículo (p. ej., El Currículo Preescolar HighScope, El Currículo Creativo® para Preescolar).

Muestra y generalizabilidad: Ambos estudios de PCER incluyeron niños de diversos orígenes étnicos raciales. El estudio DLM + Open Court Reading no proporcionó una indicación clara de la situación socioeconómica de la muestra del estudio, mientras que el estudio DLM Math + Pre-K Mathematics incluyó a niños de bajos ingresos.

Fidelidad de la implementación: En el estudio DLM + Open Court Reading, los maestros participaron en un taller de capacitación de cuatro días sobre el currículo. Los maestros implementaron el currículo con un nivel medio a alto de fidelidad (2.3), medido por una escala de calificación de fidelidad global que oscila entre 0 y 3. En el estudio DLM Math + Pre-K Mathematics, los maestros estaban en su segundo año de implementación de los currículos y recibieron capacitación continua in situ, además de capacitación de cuatro días durante el año piloto anterior. En este estudio, los maestros también implementaron el currículo con un nivel medio-alto de fidelidad (2.65). En ninguno de los estudios del PCER se notificó de ninguna información específica relacionada con la implementación del DLM por sí sola.

Resultados del niño: El estudio DLM + Open Court Reading destacó los resultados positivos para las habilidades de lectura temprana (p. ej., identificación de letras y palabras, conocimiento del alfabeto, convenciones), conciencia fonológica y desarrollo del lenguaje. No hubo conclusiones estadísticamente significativas para las matemáticas o los comportamientos sociales y de aprendizaje de los niños. El estudio DLM Math + Pre-K Mathematics encontró resultados positivos para los niños en las habilidades matemáticas tempranas al final del año de prekindergarten, pero estos no se mantuvieron en el año de kindergarten. No hubo conclusiones estadísticamente significativas para las habilidades de lectura temprana, la conciencia fonológica, el desarrollo del lenguaje o los comportamientos sociales y de aprendizaje.

Referencia:

Consorcio de Investigación de Evaluación de Currículos Preescolares. (2008). Effects of preschool curriculum programs on school readiness (NCER 2008–2009). Centro Nacional de Investigación Educativa, Instituto de Ciencias de la Educación, Departamento de Educación de Estados Unidos. Washington, DC: Oficina de imprenta del Gobierno de EE. UU.

Enfoques de aprendizaje: El DLM Early Childhood Express® promueve algunas prácticas docentes basadas en la investigación para apoyar los enfoques de aprendizaje de los niños, como proporcionar orientación sobre la organización en el aula (p. ej., horarios de muestras, consejos para apoyar a los niños durante las transiciones) y andamios cognitivos para fomentar las habilidades del funcionamiento ejecutivo de los niños (p. ej., presentar nueva información en segmentos cortos; usar herramientas para facilitar la memoria y la atención de los niños, como un "bastón para hablar"). Sin embargo, el currículo carece de oportunidades para el juego iniciado por los niños, las actividades basadas en los intereses de los niños y centros de aprendizaje que promuevan la exploración abierta, lo cual según las investigaciones, son importantes para apoyar la atención, la persistencia, la curiosidad y la creatividad de los niños.

Desarrollo social y emocional: El DLM Early Childhood Express® promueve algunas prácticas docentes basadas en la investigación en este ámbito, como el uso del lenguaje para apoyar el desarrollo social y emocional de los niños y proporcionar muchas oportunidades informales y formales para que los niños practiquen la interacción social y las habilidades de relación. Sin embargo, hay evidencia limitada de cómo el currículo ayuda a los maestros a crear un entorno de apoyo emocional y a forjar relaciones seguras y confiables con los niños. Además, el currículo ofrece actividades estructuradas para ayudar a los niños a entender las emociones y la resolución de problemas sociales (p. ej., representaciones con títeres o libros de cuentos que se centran en sentimientos o conflictos entre pares), pero carece de orientación sobre cómo apoyar a los niños a medida que aprenden a regular sus emociones y resolver conflictos durante las rutinas diarias y el juego libre.

Idioma y comunicación: El DLM Early Childhood Express® promueve algunas prácticas docentes basadas en la investigación en este ámbito, como apoyar el desarrollo del vocabulario de los niños y la conciencia fonológica. Las Ediciones del maestro ofrecen vocabulario recomendado para cada unidad, así como orientación sobre cómo exponer a los niños por primera vez al vocabulario nuevo. La "Hora del lenguaje" diaria incluye orientación para actividades de conciencia fonológica, y estas experiencias se vuelven más complejas a lo largo de las unidades. Sin embargo, el currículo incluye menos evidencia para otras prácticas docentes basadas en la investigación, como la planificación de experiencias de lenguaje basadas en contenido rico y atractivo o los conocimientos, habilidades e intereses existentes de los niños (es decir, la mayoría del contenido está predeterminado en unidades temáticas y puede o no ser interesante o significativo para los niños).

Lectoescritura: El DLM Early Childhood Express® promueve algunas prácticas docentes basadas en la investigación para apoyar la lectoescritura, como proporcionar diversas oportunidades para que los niños analicen, utilicen y hagan materiales impresos (p. ej., Centro ABC y Centro de escritores, actividades diarias de escritura). Además, las lecturas interactivas diarias proporcionan oportunidades para que los niños desarrollen conceptos sobre la palabra impresa, comprendan el texto y disfruten de los libros, lo cual, según demuestran las investigaciones, son habilidades críticas para la lectoescritura temprana. Sin embargo, el currículo incluye menos evidencia para la planificación de experiencias de lenguaje basadas en contenido rico y atractivo o los conocimientos, habilidades e intereses existentes de los niños (es decir, la mayor parte del contenido está predeterminado en unidades temáticas y puede o no ser interesante o significativo para los niños).

Desarrollo matemático: El currículo promueve algunas prácticas docentes con base en las investigaciones para apoyar el desarrollo matemático de los niños. Por ejemplo, el currículo dematemáticas, Building Blocks, ofrece experiencias de aprendizaje matemático planificadas intencionalmente. El currículo proporciona 15 minutos de "La hora de las matemáticas" cada día en un grupo grande, diferentes actividades matemáticas relacionadas en grupos pequeños como parte del "Centro de matemáticas y ciencias" del aula, y actividades de matemáticas en línea como parte de Building Blocks. Las experiencias de aprendizaje se secuencian en función de las progresiones del desarrollo de los niños, proporcionan muchas oportunidades para practicar habilidades matemáticas e introducen a los niños en el lenguaje de las matemáticas. Sin embargo, las actividades están altamente estructuradas, dirigidas por los maestros y preplanificadas, y ofrecen muy pocas oportunidades para aplicar las matemáticas intencionalmente en contextos significativos para los niños. También hay muy pocas oportunidades para que los niños participen en la resolución de problemas, la investigación y la invención creativa. 

Razonamiento científico: El DLM Early Childhood Express® promueve algunas prácticas docentes basadas en la investigación en este ámbito, como la incorporación de la ciencia en las actividades diarias y promover que los niños utilicen el lenguaje y otras formas de comunicación para describir y documentar su trabajo. Sin embargo, las experiencias de aprendizaje de la ciencia no se basan en los conocimientos, habilidades e intereses de los niños, lo que brinda pocas oportunidades para que los niños interactúen con contenido que sea significativo para ellos. A menudo, el contenido no es apropiado para el desarrollo (p. ej., discutir adónde van los cohetes y cómo se mueven). Además, las actividades y los centros de aprendizaje están preplanificados y dirigidos por los maestros, lo cual no permite el aprendizaje experiencial de los niños, las preguntas y la investigación abierta.

Desarrollo perceptual, motor y físico: El DLM Early Childhood Express® ofrece algunas prácticas docentes basadas en la investigación para apoyar la percepción de los niños, el desarrollo físico y motor, como apoyar el desarrollo de las habilidades motrices perceptivas de los niños (p. ej., incitar a los niños a moverse de diferentes maneras, como galopar y saltar, y pedirles a los niños que describan su movimiento) y habilidades motrices finas (p. ej., pegar pequeños botones en una actividad artística, usar palillos de mezclar para crear figuras). Si bien el currículo proporciona algunas actividades físicas, carece de amplias oportunidades para que los niños practiquen habilidades motrices gruesas y habilidades de cuidado personal. Además, el currículo carece de orientación sobre cómo los maestros pueden crear un entorno seguro en interiores y al aire libre que fomente la exploración física activa.

Alcance: El DLM Early Childhood Express® identifica claramente nueve dominios de aprendizaje: Desarrollo social y emocional, Lenguaje y comunicación, Lectoescritura emergente: Lectura y escritura, Matemáticas, Ciencias, Estudios sociales, Bellas artes, Desarrollo físico y Tecnología. Las Ediciones del maestro para cada unidad temática proporcionan planes de lecciones diarias y semanales que identifican las metas de aprendizaje y describen actividades para apoyar el desarrollo y el aprendizaje de los niños en estos dominios.

Secuencia: En algunos dominios del desarrollo, el DLM Early Childhood Express® proporciona una secuencia de experiencias de aprendizaje que ayudan a que aumenten progresivamente los conocimientos y habilidades de los niños a medida que avanzan a través de las progresiones del desarrollo. Por ejemplo, en los dominios de Matemáticas, Desarrollo social y emocional y Lectoescritura emergente: Lectura y escritura, las actividades descritas en las Ediciones del maestro desarrollan progresivamente las habilidades y los conceptos de los niños a lo largo del tiempo. Sin embargo, algunos aspectos de Enfoques de aprendizaje, el Lenguaje y comunicación, la Ciencia y el Desarrollo físico carecen de una variedad de experiencias de aprendizaje que se basen en lo aprendido a lo largo del tiempo y reflejen las progresiones del desarrollo de los niños.

Alineación con el ELOF: Una revisión exhaustiva de todos los materiales curriculares en relación con los dominios y subdominios del Marco de Head Start sobre los resultados del aprendizaje temprano de los niños (ELOF, sigla en inglés) indica que el DLM Early Childhood Express® está mínimamente alineado con el ELOF. Las experiencias de aprendizaje descritas en las Ediciones del maestro apoyan el desarrollo de los niños en todos los dominios del ELOF, pero el currículo solo aborda parcialmente varios subdominios, tales como: Creatividad, Relaciones con otros niños, Asistencia y comprensión, Investigación científica y Habilidades motrices gruesas. Además, el currículo no aborda los siguientes subdominios del ELOF: Iniciativa y curiosidad, Razonamiento y resolución de problemas.

Metas de aprendizaje: El DLM Early Childhood Express® especifica las metas de aprendizaje al comienzo de cada unidad temática, así como la inserción a lo largo de los planes de la lección. Las metas de aprendizaje son medibles, y aunque muchas son apropiadas para el desarrollo, algunas son demasiado avanzadas para los niños en edad preescolar (p. ej., el niño dice los números del uno al 30, el niño produce el sonido más común para una letra dada). En general, las actividades de aprendizaje de las Ediciones del maestro apoyan a los niños en el progreso hacia estas metas de aprendizaje. El currículo carece de orientación sobre cómo utilizar las metas de aprendizaje con niños diferentes o cómo utilizar las metas de aprendizaje para individualizar las experiencias de aprendizaje para todos los niños.

Observación y documentación continuas: El apéndice de cada Edición del maestro describe cómo los maestros pueden usar las observaciones informales, los portafolios, los registros de observación anecdótica y las listas de verificación para entender el progreso del desarrollo de los niños a medida que van avanzando. Si bien algunos de los planes de lecciones incluyen indicaciones para que los maestros observen para detectar habilidades o comportamientos específicos, el currículo carece de orientación sobre cómo documentar las observaciones y usarlas en la planificación del currículo. La editorial del currículo anteriormente incluía herramientas para rastrear el progreso del desarrollo de los niños (p. ej., "Registro anecdótico de observación", "Lista de verificación de rendimiento semanal"), pero estas herramientas ya no están disponibles.

Instrumentos de evaluación estandarizados y estructurados: El DLM Early Childhood Express® anteriormente proporcionaba herramientas de evaluación estructuradas, como las "Listas de verificación de evaluación del desempeño", para evaluar el progreso del desarrollo de los niños tres veces a lo largo del año. Sin embargo, las herramientas no son instrumentos de evaluación estandarizados y ya no están disponibles. Además, el apéndice de cada Edición del maestro proporciona una orientación mínima sobre la evaluación formal (p. ej., pruebas diagnósticas, pruebas de rendimientos).

Comunicación con las familias: La Guía de recursos de Home Connections ofrece estrategias y materiales para compartir información con las familias (p. ej., visitas al hogar, reuniones entre padres y maestros, boletines familiares en inglés y español). Sin embargo, con la excepción de un "cuadro de recomendaciones" para que las familias compartan sugerencias con el programa, la mayoría de los materiales y estrategias curriculares comunican información a las familias de manera unidireccional (del programa a la familia). El currículo carece de información sobre cómo aprender de las familias sobre el desarrollo, las culturas, los idiomas del hogar y las raíces étnicas de sus hijos.

Compromiso de las familias: La Guía de recursos de Home Connections proporciona orientación general sobre cómo involucrar a las familias en el aprendizaje y el desarrollo de los niños. Incluye recursos para ampliar el aprendizaje de los niños en el hogar, como libros de cuentos para llevar a casa y boletines familiares con actividades recomendadas para hacer en casa. El currículo también invita a las familias a visitar el salón de clases en muchas de las celebraciones de fin de la unidad. Si bien el currículo incluye algunas orientaciones sobre cómo involucrar a las familias que hablan idiomas distintos al inglés, hay una consideración limitada de cómo involucrar a familias de diversas culturas o a padres con discapacidades u otras necesidades especiales.

Desarrollo profesional: El DLM Early Childhood Express® ofrece una presentación en línea de 35 minutos para una formación inicial estandarizada. La presentación explica brevemente los materiales curriculares. El desarrollo profesional continuo ya no se ofrece para este currículo.

Materiales curriculares para apoyar la implementación: El DLM Early Childhood Express® proporciona algunos materiales para apoyar la implementación, incluyendo una Edición del maestro para cada uno de los ocho temas. Las Ediciones del maestro incluyen información sobre la planificación diaria de lecciones, centros de aprendizaje y prácticas docentes para apoyar el desarrollo de los niños. Sin embargo, los recursos para comenzar con el currículo son limitados. Además, las Ediciones del maestro carecen de información suficiente sobre el contexto para las actividades (p. ej., cómo configurar una actividad al aire libre) y un apoyo adecuado para las transiciones (p. ej., cómo iniciar o finalizar una actividad).

• Herramienta de fidelidad: El DLM Early Childhood Express® no ofrece una herramienta de fidelidad para monitorear la implementación del currículo.

Exploración activa: Aunque las Ediciones del maestro describen cómo el currículo "fomenta la curiosidad natural" de los niños y cómo los centros de aprendizaje "proporcionan la oportunidad para que los niños exploren una amplia gama de áreas curriculares", los planes diarios de lecciones ofrecen oportunidades limitadas para que los niños en edad preescolar participen activamente en la exploración práctica. Todas las actividades y los centros de aprendizaje están estructurados y dirigidos por los maestros, dejando a los niños poco espacio para crear, explorar o participar con los materiales de manera abierta.

Interacciones que extienden el aprendizaje de los niños: Algunas de las actividades del currículo proporcionan orientación sobre cómo los maestros pueden participar en interacciones que extiendan el pensamiento y la comunicación de los niños. Por ejemplo, muchas actividades animan a los niños a analizar las similitudes y diferencias entre objetos o imágenes. Otras actividades proporcionan indicaciones para que los niños hagan conexiones con sus propias experiencias vividas (p. ej., "¿En qué se parece la comunidad del libro de cuentos a nuestra comunidad?"). Sin embargo, otras indicaciones recomendadas para los maestros se centran en buscar respuestas específicas de los niños.

Individualización: El currículo proporciona orientación específica sobre cómo individualizar las experiencias de aprendizaje para los niños que aprenden en dos idiomas (DLL, sigla en inglés) y para los niños con discapacidades u otras necesidades especiales. Los planes de lecciones diarios incluyen estrategias específicas de andamios cognitivos para apoyar a los niños que son DLL. Del mismo modo, las Ediciones del maestro ofrecen recuadros de "Instrucción diferenciada" que incluyen recomendaciones para niños con necesidades especiales. Estas estrategias de andamios cognitivos generalmente abordan una discapacidad específica o una necesidad especial que es probable que interfiera con la capacidad del niño para participar en una actividad. Sin embargo, el currículo carece de orientación sobre cómo incorporar la cultura de los niños en las actividades de aprendizaje o en los centros de aprendizaje de un modo auténtico.

Entorno: El currículo proporciona una orientación mínima sobre cómo diseñar entornos interiores bien organizados y atractivos. Este incluye algunos principios relacionados con la "Gestión del centro", como separar espacios ruidosos y tranquilos o proporcionarles a los niños un área para pasar tiempo solos. No hay ninguna guía sobre cómo configurar el entorno de aprendizaje al aire libre. Además, el currículo aborda mínimamente cómo incluir la cultura o el idioma del hogar de los niños (además del inglés y el español) en el entorno físico.

Materiales de aprendizaje: El DLM Early Childhood Express® proporciona materiales de aprendizaje apropiados para el desarrollo, como libros, imanes, herramientas científicas y títeres. Las Ediciones del maestro ofrecen recomendaciones para los materiales de aprendizaje para usar en actividades específicas y centros de aprendizaje (p. ej., objetos didácticos manipulables, tijeras, papel, materiales reciclados). El currículo proporciona cierta orientación para asegurar que los materiales de aprendizaje cumplan con las necesidades individuales de los niños con discapacidades u otras necesidades especiales, pero carece de orientación adecuada sobre cómo seleccionar materiales de aprendizaje que representen auténticamente las culturas, etnias e idiomas del hogar (además del inglés y español) de los niños en el programa.

Horario y rutinas: El currículo incluye orientación específica sobre cómo establecer el horario diario, como horarios de muestra para programas de medio día y de día completo, e incorpora asignaciones de tiempo recomendadas para los planes de lecciones a lo largo de las Ediciones del maestro. Sin embargo, el currículo carece de orientación sobre cómo participar en rutinas apropiadas para el desarrollo con niños en edad preescolar o cómo individualizar los horarios o las rutinas en función de las necesidades y los antecedentes individuales de los niños.

Interacciones: La Guía de recursos de Home Connections alude a la importancia de incorporar el conocimiento de la familia y la cultura del hogar al currículo, pero carece de orientación sobre cómo participar en interacciones que sean receptivas desde un punto de vista cultural con los niños y las familias.

Experiencias de aprendizaje: La Guía de recursos de Home Connections describe cómo las experiencias de las familias pueden enriquecer el salón de clases (p. ej., que el niño les pregunten a sus padres sobre sus nombres, de dónde provienen, el folclore), pero el currículo no ofrece ninguna orientación sobre cómo proporcionar experiencias de aprendizaje que se basen en las tradiciones, culturas, valores y creencias de los niños y las familias.

Entorno de aprendizaje: El currículo incluye muchos materiales que representan a niños y familias de diversas culturas y etnias (p. ej., libros, rotafolios). Sin embargo, proporciona una orientación mínima sobre cómo seleccionar materiales de aprendizaje que representen las culturas y etnias de los niños y las familias en el programa. Algunas recomendaciones de materiales en los centros de aprendizaje (p. ej., libros sobre fiestas y celebraciones, crayones del color del pelo y de la piel, ropa para disfrazarse) podrían representar las culturas de los niños y las familias en el programa, pero el currículo no establece esas conexiones explícitas.

Estrategias de andamiaje cognitivo: La Guía de investigación y desarrollo profesional DLM y los apéndices de todas las Ediciones del maestro proporcionan orientación general sobre la enseñanza de los niños que son DLL (p. ej., recurrir a imágenes para ayudar a los niños a acceder a nuevos contenidos, usar el idioma principal para la preenseñanza). Además, se muestran los consejos para trabajar con niños que son DLL a lo largo de los planes de lecciones en las Ediciones del maestro.

Idiomas del hogar y tribales: El DLM Early Childhood Express® proporciona muchos materiales del salón de clase traducidos al español, como preguntas instructivas y vocabulario en las actividades de las Ediciones del maestro. Sin embargo, el currículo carece de orientación sobre cómo incorporar los idiomas del hogar de los niños en las experiencias y el entorno de aprendizaje. No aborda el tema de las lenguas tribales.

Prácticas e intervenciones docentes: La Guía de investigación y desarrollo profesional DLM proporciona una visión general de las adaptaciones para niños con discapacidades u otras necesidades especiales (p. ej., presentar nuevos conceptos en segmentos cortos, permitir que los niños utilicen muchos sentidos para explorar). Las Ediciones del maestro proporcionan modificaciones específicas para muchas de las actividades de aprendizaje, incluyendo modificaciones para apoyar a los niños con retraso en el desarrollo motor, discapacidad auditiva, retrasos del habla y del lenguaje u otras necesidades especiales.

Entorno de aprendizaje: El currículo carece de orientación para garantizar que los materiales de aprendizaje y el espacio físico sean accesibles para los niños con discapacidades u otras necesidades especiales. La Guía de investigación y desarrollo profesional DLM menciona algunas adaptaciones específicas (p. ej., crear tarjetas con imágenes para que los niños sigan las rutinas, ajustar los asientos para satisfacer las necesidades de los niños). Los principios de diseño universal no se discuten, y las Ediciones del maestro no proporcionan una guía coherente integrada en estos sobre cómo garantizar que el entorno físico y los materiales de aprendizaje sean accesibles.

Individualización basada en intereses: La Guía de investigación y desarrollo profesional DLM analiza la importancia de las actividades iniciadas por los niños, pero el currículo no ofrece orientación sobre cómo planificar experiencias de aprendizaje que se basen en los intereses individuales de los niños. Las experiencias de aprendizaje están preplanificadas y no hay ninguna orientación sobre cómo modificarlas en función de los intereses individuales de los niños.

Individualización basada en las fortalezas y necesidades: El currículo proporciona una variedad de estrategias para hacer que las experiencias de aprendizaje respondan a las fortalezas y necesidades individuales de los niños. Por ejemplo, la "Instrucción diferenciada" ofrece recomendaciones para modificaciones de actividades basadas en las fortalezas y necesidades de los niños (p. ej., "Enriquecimiento" para niños que ya han dominado ciertas habilidades y conceptos y "Apoyo adicional", "Modificaciones para niños de 3 años", y "Necesidades especiales" para niños que pueden necesitar más andamios cognitivos durante toda la actividad).